El pais en el que los padres tienen derecho a unas vacaciones de tres semanas en un spa para desestresarse

Alemania tiene una larga tradicion de retiros de salud para padres con dificultades. ?Logran marcar una diferencia?

4 horas

Era de noche. Sebastian estaba acostado, pero sin poder dormir. Tenia la mente acelerada.

Su padre habia muerto recientemente de leucemia, y el lo habia estado cuidando durante meses, junto con sus hermanos, ademas de cuidar a su propia familia.

Ahora su madre tambien necesitaba atencion. Sus dos hijos mayores estaban pasando por la pubertad. Y a Sebastian le preocupaba que, con tantas cosas sucediendo, su hijo menor no estuviera recibiendo suficiente atencion.

<>, recuerda Sebastian Schwerk, director creativo de una agencia de comunicaciones en Alemania.

<>.

Alemania es posiblemente el unico pais del mundo en el que los padres con dificultades tienen derecho legal a un <>, un retiro de salud de unas tres semanas de duracion, cada cuatro anos.

Un Kur es recetado por un medico y financiado principalmente por el seguro. Las comidas, el cuidado de ninos y las terapias estan incluidas.

Fundamentalmente, el retiro se puede hacer no solo para tratar un problema de salud, sino tambien como una medida preventiva para evitar que problemas relativamente leves se conviertan en asuntos graves.

Sebastian, por ejemplo, decidio solicitar el retiro financiado por el seguro como medida preventiva y para tratar su insomnio.

Tres semanas que salvan

<>, cuenta.

En enero de 2020, el y su hijo menor pasaron tres semanas en una clinica junto al mar. Schwerk tomo cursos de terapia de relajacion muscular, meditacion, marcha nordica y yoga, ninguno de los cuales habia probado antes.

Incluso renuncio a algunos habitos preciados: <>.

Pueden sonar como unas vacaciones, pero una investigacion muestra que los retiros son sorprendentemente efectivos para prevenir problemas de salud mucho peores.

Sin embargo, algunos tambien argumentan que la creciente demanda de estos retiros deberia hacer sonar las alarmas, como una senal de que cada vez mas padres se estan derrumbando bajo la tension de la vida cotidiana.

El impacto persistente de la pandemia de covid-19 y los confinamientos parecen haber empeorado esa presion.

<>, senala Yvonne Bovermann, directora de Deutsches Muttergenesungswerk, una organizacion sin fines de lucro que administra unas 70 clinicas que ofrecen retiros en toda Alemania.

La mayoria de los pacientes son madres. <>.

Los problemas mas comunes son psicologicos como ansiedad, insomnio o sintomas depresivos, que ahora afectan a mas del 90% de los padres que asisten a sus retiros, dice Bovermann, frente al 80% del ano anterior.

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Estan tan deprimidos que necesitan esas tres semanas lejos de todo, para poder comenzar a pensar: ‘?Como salgo de esta situacion? ‘>>.

?Quien los invento?

El origen de los retiros puede parecer muy lejano a las preocupaciones de la maternidad y la paternidad modernos.

Despues de la Segunda Guerra Mundial, Elly Heuss-Knapp, politica y esposa del entonces presidente de Alemania, Theodor Heuss, fundo Muttergenesungswerk para apoyar a las madres agotadas.

Los primeros asistentes incluyeron madres que sufrian los efectos de la guerra y la desnutricion, mientras cuidaban a sus hijos y esposos traumatizados.

Hoy en dia, un tipo diferente de estres familiar esta ganando cada vez mas atencion en Alemania y en todo el mundo: el agotamiento de los padres.

La investigacion mundial destaca el profundo impacto del agotamiento de los padres, definido como un estado de <>.

Ademas de ser angustioso para los padres, el agotamiento aumenta el riesgo de abandono infantil y violencia contra los ninos.

La desesperacion de los padres tambien puede afectar a sus hijos de otras maneras. La depresion de los adultos aumenta la probabilidad de que los propios ninos desarrollen depresion y se ha relacionado con problemas de conducta.

Las encuestas de salud mental sugieren que el problema empeoro durante la pandemia de covid-19 y los confinamientos, cuando muchos cuidadores hacian malabarismos con el trabajo y el cuidado de los ninos sin apoyo.

Las madres y los padres solteros estuvieron bajo una presion particular durante ese tiempo.

En general, tambien enfrentan mayores riesgos para la salud, con un tercio de las madres solteras que reportan sintomas depresivos o de ansiedad.

Los padres solteros incluso tienen una esperanza de vida mas corta que los que tienen pareja.

<>, afirma Bovermann.

<>.

En Alemania, dice Bovermann, un problema radica en las expectativas sociales profundamente arraigadas de que una pareja, tradicionalmente la madre, debe quedarse en casa con los ninos.

Cuando el pais se dividio, esta expectativa quedo establecida con especial fuerza en Alemania Occidental.

En Alemania Oriental, las mujeres solian trabajar, y las investigaciones demuestran que esto ha tenido un impacto positivo y duradero en la igualdad de genero en esa parte del pais, incluso decadas despues de la reunificacion.

En general,las madres trabajadoras alemanas todavia enfrentan una falta de cuidado infantil y apoyo social confiables, en contraste con Francia o los paises escandinavos, segun Bovermann.

Los padres que quieren hacer su parte equitativa pueden encontrarse con poca comprension.

Muchos padres se enfrentan a la doble responsabilidad de cuidar a los ninos y a sus propios padres ancianos: <>.

Las investigaciones sugieren que, si bien un retiro de tres semanas no puede resolver magicamente estos problemas, puede tener un fuerte impacto en las madres y los padres de manera individual, e incluso traer beneficios duraderos.

<>, dice Claudia Kirsch, jefa de una unidad de investigacion de la Escuela de Medicina de Hannover, que ha evaluado el impacto de estos retiros en la salud familiar.

<>.

Cuando los padres ingresan en una clinica, se les evalua y se les proporciona un plan de actividades y terapias personalizadas, como terapia de conversacion, ejercicio fisico y sesiones con consejos para una rutina mas saludable.

Los ninos son atendidos y reciben apoyo para cualquier problema de salud propio, mientras que el personal se encarga de las comidas y la limpieza.

Por las tardes, los padres y los ninos pasan tiempo juntos.

<>, senala Kirsch. <>.

El impacto de tratar la salud mental

Las investigaciones han demostrado mejoras en los problemas fisicos de los padres, como el dolor de espalda, hasta nueve meses despues del retiro, especialmente si los padres continuaron con los ejercicios durante su vida diaria.

Los ninos tambien se beneficiaron en una variedad de trastornos, como problemas de la piel, respiratorios y de comportamiento, con mejoras aun evidentes seis meses despues del retiro.

Por otra parte,las encuestas a los pacientes tambien han demostrado que la mayoria de ellos ven los retiros como beneficiosos y creen que les ayudaron a lidiar con los problemas y a cuidar su salud en la vida cotidiana.

Como generalmente se cree que los beneficios duran hasta un ano, Kirsch recomienda repetir el retiro cada pocos anos si los problemas de salud reaparecen o empeoran.

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La evidencia sugiere que los retiros especializados tambien podrian ayudar a los padres mas vulnerables y a sus hijos.

Matthias Franz es especialista en medicina psicosomatica y psicoanalista del Hospital Universitario de Dusseldorf, que ha estudiado el malestar psicologico en madres solteras y sus hijos.

Las madres solteras, dice, enfrentan un riesgo de depresion que es tres veces mayor que las madres con una pareja.

La pobreza, que afecta de manera desproporcionada a las madres solteras y a sus hijos, exacerba estos problemas psicologicos.

<>, dice.

Sentimientos como la soledad, la baja autoestima y la culpa por ser madres solas son comunes entre las madres solteras, que constituyen la gran mayoria de los padres solteros, agrega.

Junto con la Fundacion Walter-Bluchert, una organizacion sin fines de lucro, Franz y su equipo desarrollaron un programa llamado Wir 2 (<>) para padres solteros con problemas como depresion severa.

Se enfoca en una terapia intensiva para las madres, apoyandolas para superar su propia depresion y conectarse con sus hijos: <>.

El programa se puede realizar como un curso ambulatorio o como parte de una estadia de tres o seis semanas en una clinica especializada.

<>, dice Franz.

<>. Esto, a su vez, les ayuda a entender y responder a sus hijos, agrega.

La investigacion ha demostrado que el programa mejoro los sintomas depresivos de las madres y tambien redujo los problemas de conducta en los ninos. Los efectos aun eran medibles un ano despues.

Si bien Franz enfatiza que se necesita hacer mas para apoyar a los padres solteros, dice que las madres que participan en el programa <>.

Para Sebastian, el padre que asistio a un retiro con su hijo, los principales beneficios fueron aprender mas sobre si mismo, conectarse con su hijo y obtener una nueva perspectiva sobre como lidiar con los conflictos familiares. Tres anos despues, dice que esto todavia lo ayuda a tomar un enfoque mas relajado en ciertas situaciones.

De hecho, despues de haber pasado un largo periodo cuidando intensamente a su madre, cree que podria ser el momento de otro retiro: <>.

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