La longevidad de las abejas melíferas se ha reducido en un 50 % en las últimas cinco décadas, informa New Scientist.
Cuando una colmena no tiene suficientes abejas obreras, es menos probable que sobreviva durante el invierno. Por esta razón, los apicultores comerciales ahora suelen perder entre el 30 % y el 40 % de sus colonias cada año, mucho más que en décadas anteriores.
Una vida útil más corta podría ser una razón, según un estudio publicado esta semana en Scientific Reports. Para el estudio, los investigadores tomaron pupas de abejas de una colonia, las criaron en una incubadora y luego mantuvieron a las abejas adultas en jaulas personalizadas.
Las abejas vivieron un promedio de 18 días; eso es versus 34 días, según publicaciones de la década de 1970. Una vida más corta significa menos tiempo para recolectar polen y néctar y, por lo tanto, menores reservas de miel para ayudar a las abejas a sobrevivir hasta la próxima primavera.
Los investigadores especulan que los criadores pueden haber acortado accidentalmente la vida útil potencial mientras mejoraban la resistencia a las enfermedades, porque las abejas de vida más corta podrían tener menos probabilidades de propagar enfermedades, informa New Scientist.
