Novak Djokovic e Iga Swiatek certificaron el miércoles victorias en sets corridos para avanzar a la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos.
No sólo tuvieron que batallar con sus oponentes. Les tocó lidiar con la jornada de más calor — 29 grados Celsius (85 F) — y humedad en lo que va del torneo.
“Para esto entrenamos varias horas al días en condiciones de calor y humedad, para poder estar preparados para cualquier cosa que te puedes encontrar en la pista”, dijo Djokovic tras deshacerse 6-4, 6-1, 6-1 del español Bernabé Zapata, el 76to del mundo, en el estadio Arthur Ashe. “Siento que puedo jugar mejor todavía”.
“Mi hambre sigue intacta”, añadió el astro serbio de 36 años, cuyo cúmulo de 23 títulos de Grand Slam constituyen el récord absoluto en el tenis masculino. “Aún lo conservo”.
Swiatek, la campeona defensora y que lleva 74 semanas consecutivas como la número uno del ranking femenino, despachó 6-3, 6-4 a Daria Saville, una australiana que se encuentra en el 322do puesto en el escalafón.
¿De quiénes toma nota Swiatek? La polaca de 22 años sigue de cerca la rivalidad entre Djokovic y Carlos Alcaraz, protagonistas de tres apasionamientos enfrentamientos este año, incluyendo la final de Wimbledon ganada por el español de 20 años.
“No suelo ver muchos partidos (por televisión) pero esos los sigo de principio a fin”, dijo Swiatek. “Son emocionantes, son duelos generacionales”.
“Los disfruto como fan. En mi caso sería imposible jugar con el nivel de estrés que mantienen en sus duelos”, indicó. “Yo aprendo mucho en lo mental, ya que es inspirador y asombroso el ver cómo nunca se rinde… Me hacen ver que si ellos son capaces de aguantar semejante nivel físico y mental, yo también lo conseguiré”.
TSITSIPAS, SE VA TEMPRANO OTRA VEZ
En la mayor sorpresa de la jornada, el griego y séptimo preclasificado Stefanos Tsitsipas capituló en la segunda ronda al caer 7-5, 6-7 (2), 6-7 (5) 7-6 (6), 6-3 frente a Dominic Stricker, un suizo que superó la fase clasificatoria e inició la semana como en la 128va plaza del ranking.
Al cabo de cuatro horas con una derecha ganadora que picó en la línea de fondo, Stricker alzó los brazos y se tiró de espaldas para celebrar su primera victoria ante un jugador del Top 10 en apenas su tercera presentación en el cuadro principal de un Slam.
“Estoy sumamente feliz ahora mismo”, dijo Stricker. “Me sentí muy bien desde el primer set”.
Tsitsipas, finalista en el Abierto de Australia y Roland Garros, nunca ha podido ir más allá de la tercera ronda en Flushing Meadows. Se convirtió en el preclasificado más alto en despedirse luego que el danés Holger Rune (4to) sucumbió ante el español Roberto Carballés Baena en la primera ronda.
“Hoy he sufrido con mi movimiento”, dijo Tsitsipas. “No fue bueno en absoluto. Estaba fuera de equilibrio”.
GAUFF PISA FUERTE
En duelo de adolescentes, Coco Gauff, estadounidense de 19 años, exhibió contundencia al imponerse 6-3, 6-2 ante Mirra Andreeva, rusa de 16. Ambas se midieron en la tercera ronda del último Roland Garros, con Gauff llevándose el triunfo en tres sets.
Unas de las principales favoritas al título en Flushing Meadows, Gauff atacó la red en 18 ocasiones y se llevó 15 de esos puntos.
“He aprendido a ser agresiva”, dijo Gauff, sexta preclasificada. “Me funcionó bien la estrategia de tenerla arrinconada atrás”.
Andreeva, quien a sus 16 años era la jugadora más precoz en el torneo, venía de alcanzar los octavos de final en Wimbledon.
La rival de turno de Gauff será la belga Elise Mertens. La 32da preclasificada remontó para vencer 3-6, 7-6 (9), 6-1 a la estadounidense Danielle Collins.
También el miércoles, la estadounidense Taylor Townsend doblegó 7-6 (1), 7-5 a Beatriz Haddad Maia, la 19na cabeza de serie de Brasil que venía de alcanzar las semifinales en Roland Garros y los octavos de final en Wimbledon.
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