Miami Heat y Boston Celtics se veran las caras por tercera vez en las Finales de la Conferencia Este de la NBA, en una serie que arranca este martes y a la que llegaron brillando por sus rocosas defensas, por su organizacion y por su juego grupal y liderados por Jimmy Butler y Jayson Tatum.
Los Heat, tres veces campeones y nueve veces finalistas de Conferencia en sus 34 anos de historia, se cruzan con unos Celtics, 17 veces campeones, que accedieron a esta ronda tras tumbar a los Milwaukee Bucks, los ganadores del titulo el ano pasado, en siete partidos, y a los Brooklyn Nets.
Sera un choque entre primeros y segundos del Este en la temporada regular, en la que los detalles seran decisivos y en la que los Heat salen con ventaja de campo.
El equipo de Erik Spoelstra elimino con autoridad en su camino hacia las finales de Conferencia a los Atlanta Hawks (4-1) y a los Philadelphia 76ers de Joel Embiid y James Harden (4-2).
Estan invictos en casa, donde ganaron seis partidos de seis con un promedio de 17 puntos de ventaja, y comenzaran su camino precisamente en el FTX Arena.
Butler, a sus 32 anos, busca coronar su carrera con un anillo que vio desvanecer hace dos temporadas en la burbuja de Orlando, cuando su equipo se rindio ante Los Angeles Lakers de LeBron James.
Su peso en los Heat va mucho mas alla de sus numeros, pero en estos ‘playoffs’ luce un brillante promedio de 28.7 puntos por partido y es, ademas, el que mas robos consiguio, con 2.1 por encuentro.
Es el lider incuestionable de un equipo que cuenta con poderio en la pintura, gracias a Bam Adebayo, especialistas en triples como Tyler Herro, el mejor sexto hombre del ano, o Duncan Robinson, y personalidad de sobra, como la de PJ Tucker.
Y eso que en estos ‘playoffs’ los Heat todavia no han podido contar con un Kyle Lowry al maximo de la forma. El numero 7 fue frenado por los problemas fisicos en esta postemporada y es seria duda para los primeros partidos de la serie.
Los hombres de Spoelstra se enfrentaran a unos Celtics que, tras un arranque trabajado de temporada, se han afirmado como uno de los equipos mas en forma de la NBA.
Tras tener un balance de victorias inferior al 50 % hasta enero, los Celtics acabaron la campana con un 28-7 y en estos ‘playoffs’ se han sobrepuesto con caracter a los Brooklyn Nets y a los vigentes campeones de los Bucks.
Superaron 4-0 a los Nets de Kevin Durant y Kyrie Irving y vencieron la serie en el septimo partido ante los Bucks, tras remontar un 2-3 adverso, liderados por un Jayson Tatum en el mejor momento de forma de su carrera.
El nativo de San Luis firmo 46 puntos en el sexto partido, en Milwaukee, para forzar el septimo, y aporto 23 este domingo en la lluvia de triples con la que su equipo prolongo su sueno en el TD Garden.
La franquicia de Ime Udoka conecto 22 triples, todo un record en un septimo partido de ‘playoffs’, y puso fin al reino del griego Giannis Antetokounpo.
Tatum es la estrella mas brillante, pero esta apoyado por un grupo unido, con elementos de caracter como Jaylen Brown y el dominicano Al Horford, y rocas defensivas como Marcus Smart.
La ventaja de campo favorece, en el papel, a Miami, pero Boston ya ha demostrado que no tiembla lejos del TD Garden. Lo hizo al ganar dos veces en Milwaukee y otras tantas veces en Brooklyn.
Choque de titanes en el Este, con las finales contra los Golden State Warriors o los Dallas Mavericks como premio.
