`Platano Power`, cultura en el Clasico Mundial de Beisbol

No es secreto que la Republica Dominicana tiene uno de los trabucos mas impresionantes que hemos visto en un Clasico Mundial de Beisbol desde la primera edicion del torneo en el 2006.

Y el mundo beisbolero esta a punto de recibir una probadita de lo que ofrece el pais isleno y su “Platano Power”. Estamos hablando de un pais que le tiene un gran amor a su comida y a su musica, y todo eso esta entrelazado con el beisbol, publica en un articulo MLB.com, bajo la firma del periodista Juan Toribio.

“Queremos mostrarle a los estadounidenses y a todo el mundo”, dijo el gerente general y bateador designado de la seleccion, Nelson Cruz, “lo que implica ser un dominicano orgulloso”.

Cocina casera

Quizas hayas visto el video que esta circulando por redes sociales de un grupo de jugadores dominicanos escuchando bachata y merengue mientras viajan desde los entrenamientos primaverales en Arizona a Miami, sede del Grupo D.

Este viaje fue organizado por el antesalista de los Padres, Manny Machado, quien invito a Cruz y le pidio que invitara a otros jugadores del area. Ketel Marte, Teoscar Hernandez, Luis Garcia y Julio Rodriguez aceptaron.

Rodriguez no tenia mucha hambre, entonces pidio una pequena porcion de costillitas y moro de gandules, un platillo muy tradicional. Sus ojos se agrandaron despues del primer bocado. El arroz era el mismo que suele comer en la Republica Dominicana. Las costillitas estaban sazonadas a la perfeccion. El manjar era obra de David Cruz, primo y cocinero particular de Nelson.

“(Julio) lo probo”, dijo David entre risas, “y comenzo a gritar que queria mas”.

Para muchos jugadores, especialmente los que juegan la temporada en ciudades del oeste de EE.UU. donde la cultura dominicana es mas dificil de hallar, a veces pasan semanas o meses sin comer los platillos tradicionales de su pais.

Ahi es donde entra David, el primo de Nelson. David ha trabajado para los Twins y los Rays en las ultimas ocho temporadas. Dado que la seleccion tiene comida comprada en el clubhouse, no ha cocinado mucho desde que llego a la Florida. Pero los jugadores saben que esta ahi cuando lo necesiten.

David cuenta que algunos companeros de Nelson que no son dominicanos le han pedido que les concine. El jardinero central de Minnesota, Byron Buxton, le pidio costillitas y moro con frecuencia. Y David dice que Derek Falvey, maximo ejecutivo de los Twins, quedo encantado con la comida dominicana durante un evento en Minnesota en el 2019.

Para los dominicanos, el plato mas famoso es “La Bandera”. Es una combinacion sencilla de arroz blanco, frijoles rojos y bistec. Un par de jugadores ya han dicho que esperan comer mangu, un pure de platano verde cubierto con cebollas rojas y vinagre, tan pronto como lleguen a Miami.

“Nuestra comida no puede faltar”, se rio Cruz. “Solo queremos que todos esten lo mas comodos posible. Al final del dia, queremos que se sientan confortables, para que todos los jugadores puedan salir y dar lo mejor de si mismos”.

El hombre de la musica

Aparte de la comida, el equipo dominicano se prepara para jugar frente a una ruidosa multitud. Los fanaticos presentes tendran trompetas y tambores listos para tocar musica durante todo el juego. El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, dijo que jugar contra Republica Dominicana en el Clasico del 2017 fue un recuerdo que le quedo grabado del torneo. Lo mismo ocurre con Machado, quien vistio el uniforme quisqueyano por primera vez hace seis anos en aquel mismo torneo.

“Es un evento increible y vamos a poder disfrutar de ese tipo de ambiente con nuestra gente”, comento Machado. “Simplemente es una gran experiencia e incluso es realmente dificil expresarlo con palabras”.

Comenzando con el Clasico de este ano, el espectaculo alcanzara un nivel completamente nuevo. Nelson Cruz y la Federacion Dominicana de Beisbol llegaron a un acuerdo con Josell Hernandez, el animador del Licey en la Liga Invernal Dominicana.

“Es el mejor del Caribe y facilmente competiria con cualquier animador de las Grandes Ligas”, dijo Cruz.

Hernandez acaba de completar su segunda temporada con el Licey y ha llamado la atencion de muchas personas con sus actuaciones, que a menudo incluyen utileria y disfraces. Hernandez estara en todos los partidos de Dominicana en el Clasico con una banda respaldandolo.

“Mi objetivo es mostrarles a todos los asistentes sobre la cultura dominicana”, dijo Hernandez a MLB.com. “De que se trata, cual es nuestra musica y todo lo que tenemos para ofrecer”.

La meta de la Republica Dominicana en los proximos 10 dias es llevar un segundo titulo a la isla, luego de ganar el Clasico Mundial del 2013. El manager Rodney Linares cree que su novena tiene todas las herramientas. Sin embargo, en el camino para lograr eso, esta seleccion espera bailar despues de cada hit, recargarse con la energia del publico la multitud y comer platillos deliciosos.