Una sorprendente investigacion realizada por el periodico Philadelphia Inquirer conecta el cesped artificial en el Veterans Stadium, la antigua casa de los Filis, y la muerte de seis jugadores retirados de las Grandes Ligas.
Los expeloteros Tug McGraw, Darren Daulton, John Vukovich, John Oates, Ken Brett y David West jugaron para los Filis y todos murieron del agresivo Cancer cerebral glioblastoma antes de los 60 anos.
El Inquirer encontro peligrosos “quimicos para siempre” en el cesped, que fue producido por Monsanto.
El equipo uso el cesped de 1977 a 1981. Al ano siguiente, el equipo vendio pedazos en bolsas selladas de 4 por 4 pulgadas. The Inquirer compro cuatro de ellos en eBay luego de la muerte de West en 2022, a los 57 anos.
Las muestras analizadas por dos laboratorios separados encontraron 16 tipos de quimicos peligrosos en el cesped. Se les conoce como “quimicos para siempre” porque no se descomponen y pueden durar anos en el cuerpo humano.
Estas sustancias quimicas se han relacionado con el Cancer de rinon y de testiculo, entre otras enfermedades, y la tasa de Cancer de cerebro entre los 532 Phillies que jugaron en el Veterans Stadium de 1971 a 2003 es aproximadamente el triple de la tasa promedio de los hombres adultos.
“Sabemos que el higado esta afectado. Sabemos que los rinones estan afectados. Sabemos que los testiculos estan afectados”, dijo al Inquirer Graham Peaslee, fisico de la Universidad de Notre Dame. “Pero nadie ha hecho nunca el estudio para ver si el cerebro esta afectado, porque el glioblastoma es una enfermedad muy rara”.
El Veterans Stadium fue demolido en 2004.
?Como llegaron a ese punto?
En 2022, David West se convirtio en el sexto ex miembro de los Filis en morir de Cancer cerebral. Su muerte, junto con la creciente preocupacion cientifica sobre los peligros del PFAS, dio a los reporteros del Inquirer la idea de explorar si el cesped artificial del Veterans Stadium contenia sustancias quimicas daninas.
?Pero como? El estadio, despues de todo, fue arrasado en 2004. Afortunadamente, en 1982, los Phillies habian agradado a los fanaticos con un obsequio unico: piezas de AstroTurf que habian estado en el campo de los veterinarios entre 1977 y 1981. El equipo habia sellado miles de 4- Cuadrados de una pulgada de cesped verde falso en plastico, y lo etiqueto como el “Cesped oficial de los campeones”.
Los reporteros compraron estas muestras de cesped de cuatro vendedores individuales en eBay, y probaron dos piezas en el laboratorio de Eurofins Scientific, un grupo internacional de 900 laboratorios en 50 paises, en Lancaster, Pensilvania, y dos muestras en un laboratorio de la Universidad de Notre Dama.
Eurofins probo el cesped Vet de mas de 40 anos para detectar 70 compuestos PFAS diferentes. Se encontraron dieciseis. Dos de esos 16 eran el acido perfluorooctanoico (PFOA) y el acido sulfonico de perfluorooctano (PFOS), los productos quimicos mas estudiados y considerados los mas peligrosos, y objeto de demandas en todo el pais.
Las concentraciones de PFOS y PFOA en las muestras de Vet fueron de 5,4 y 12 partes por billon.
Aunque estos niveles de contaminacion en el agua potable serian alarmantes, se sabe menos sobre el peligro potencial de jugar en cesped artificial donde los quimicos toxicos se inhalan o se transmiten a traves del contacto cronico con la piel. Aun asi, varios toxicologos que estan realizando extensos estudios de PFAS dijeron que los hallazgos del cesped veterinario eran preocupantes y problematicos.
El Consejo de Cesped Sintetico, un grupo de la industria, dijo que los materiales en el cesped fueron revisados por agencias estatales y federales “y se consideran no peligrosos”. Cuando se le pregunto dos veces por correo electronico si el cesped contenia PFAS, el presidente del consejo no respondio a la pregunta.
Los riesgos para la salud conocidos de PFAS estan asociados con varios tipos de Cancer, dano hepatico, disminucion de la fertilidad e inmunidad para combatir infecciones, aumento de los niveles de colesterol y riesgo de asma y enfermedad de la tiroides.
Los Filis consultaron a varios expertos en Cancer cerebral, quienes le dijeron a la organizacion que no hay evidencia de un vinculo entre el cesped artificial y la enfermedad. Sin embargo, otros expertos dijeron que el tema merece un estudio adicional.
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